Un enfant fatigué ne dit presque jamais qu’il est fatigué. Il le montre autrement. Il se frotte les yeux en rentrant de l’école, il refuse le dîner, il fond en larmes parce que ses chaussettes sont mal mises. Chez les plus jeunes, entre trois et cinq ans, la fatigue se manifeste souvent par des jeux moins énergiques, une résistance paradoxale au coucher ou un endormissement à des moments inattendus. Chez les enfants d’âge scolaire, elle prend d’autres formes : réticence à participer, plaintes de maux de tête ou de ventre sans cause médicale évidente, difficultés de concentration qui n’existaient pas quelques semaines plus tôt.
Derrière ces manifestations, il y a souvent un déséquilibre invisible. Passer plusieurs heures concentré en classe sollicite intensément la mémoire et l’attention, ce qui engendre une fatigue mentale que les enfants expriment généralement par des comportements plus nerveux. La vie scolaire n’est pas uniquement faite de leçons : les interactions sociales, les jeux, les confrontations avec les camarades de classe forment un cocktail de sentiments et de stress accumulé qui peut faire surface de manière imprévisible à la maison. Ce décalage entre un enfant sage à l’école et un enfant agité le soir n’est pas un caprice. C’est un signal que son cerveau a besoin de repos. Et c’est dans la finesse de l’observation quotidienne, la leur et celle des enseignants, que les parents trouvent les premières réponses.
